DE BEIJING A PINGYAO: VELOCIDAD Y AGUITA CALIENTE

           

¡Me moría por llegar a Pingyao!

“Mejor sería salir mañana y dejar tres o cuatro días a la vuelta para terminar toda la lista que me había preparado de Beijing.” La estación del tren (West) no está lejos en metro y me lanzaré a comprar el billete para el tren rápido  (G/D) que en cuatro horas me dejara en la estación nueva, lejos, fuera de las murallas.

¡Me río yo de la estación de Delhi! Esto es un mundo de puertas gentes maletas bultos, muchos sentados en el suelo esperando la hora de entrar abanicados por la escobas de los/las barrenderos a la caza del papel, de superjovenes a la ultima.

Por fin llego al pabellón de la venta de billetes. Solo chinos, pacientes a la cola, que ni siquiera protestan por mis intentos fallidos de hacerme entender. Finalmente aparece la “funcionaria” experta en inglés y lidiar con estos turistas ignorantes y prepotentes. Nada de descuentos a los seniors aquí, punto.

Mañana a la una de la tarde.

Esto es un tragadero de gente imparable. Paso los controles, busco la sala de espera correspondiente a mi billete (eso lo aprendo después de dar dos vueltas a ese inmenso hangar), espero, van llegando más grupos de jóvenes con maletones multicolores que van colocando bien dispuestos para la salida. Ríen, charlan, sacan paquetes de chucherías que se pasan en una danza de hermandad, nadie grita, nadie se empuja, nadie pone los pies en los asientos, nadie se sienta en el suelo. Aquí, la alegría juvenil no es desmadre. Pienso, acordándome de las tías despatarradas en la plataforma de la estación de autobuses de Lerma (España) auscultando su teléfono.

Faltan 10 minutos, abren la cancela, control automático y todo el mundo disparado ordenadamente a su plataforma y zona correspondiente a su clase de billete.

¡Sorprendente! El tren aparece y se para justo en el sitio marcado. Subo, coloco mis bártulos y  descubro un vagón confortable, decorado con gusto sobrio, con baños prácticos e impolutos (uno para minusválidos) y una fuentecita dispensadora  de la indispensable agua caliente que nos habría de ayudar tanto en el viaje. Todo el personal de servicio son mujeres. Mujeres jóvenes uniformadas limpiando, vendiendo comidas, bebidas y recuerdos de la zona. El controlador, hombre. La jefa de la sección, una AGRACIADA mujer de mando.

“Algo le ha debido de pasar al viajero de la primera fila, hace casi media hora que no sale del baño y…”  Se pone la chaqueta galonada, llama con la llave maestra dos veces, espera y abre la puerta de par en par. El amante del retrete sale a escape cabeza entre los hombros.

¿Mis vecinos? una jovencita etérea ensimismada en su pantalla que emitía de vez en cuando grititos gozosos. Una pareja adoraba a su hijo pequeño. Un funcionario/manager tableteado  daba los últimos toques a su trabajo.

A la hora, todo el personal se pone en marcha masticatoria. Cada cual con sus fideos ahogados en la fuentecita, sus provisiones de boca, hasta uno que comía una especie de pollo asado rezumante  con un guante de plástico (luego constataría que era una práctica bastante común).

Yo, mis castañas cocidas a lo chino, bocadillo de mi bodega y lichis que es la temporada y están buenísimos. Agüita caliente para mi sobre de capuchino. ¡Qué remedio!

Llegamos a la hora prevista, emerjo de entre la inmensa nube de turistas chinos, bajo a la calle y me dispongo a contactar a la dueña de mi INN (posada) que decía que hablaban inglés… espantando a los bienaventurados choferes y facilitadores con mi experiencia rajastani (entiéndase maleteando como un tanque oruga).

Una chica joven, moderna, ligeramente achinada se presenta como la hija de la dueña “usted ha llamado y yo vengo a recogerle con mi coche, espere” “He aprendido ingles en internet para poder ayudar en nuestra Inn con los turistas, pero estoy todavía estudiando, si tiene algún problema, este es mi teléfono.” Y nos deja a la puerta de su posada. Está en la calle de la muralla, es una casa estilo tradicional, pero de un solo patio adornada con farolillos y plantas.

Parece que sea la hora de la siesta, desértico, así es que decido llamar a todas las puertas del patio y ver qué pasa. Finalmente un hombre joven se asoma por un resquicio de lo que tiene pinta de almacén y me asegura que en un momento me atenderá y que me calme.

Sale, llama a la puerta del fondo y consigue extraer del maremágnum a la que resultó ser la dueña, madre de nuestra chofera (¡). Mujer ella de la cuarentena, flaca como un clavo, de semblante y voz agradablemente enérgica. Vestida a la supermoda y taconeando como un rayo controló la reserva, me ubicó en mi habitación y desapareció en su maremágnum del fondo que luego comprendería que fungía de dormitorio, salón, oficina y caja fuerte, amén de otros usos indescriptibles.

La habitación en el primer piso no es muy grande y la ocupa casi entera un KANG (plataforma de ladrillos que puede calentarse en invierno) recubierto con un futon y cojines multicolores de un rojo clavel.

El baño, minúsculamente chic, alicatado negro dorado, se convertía en horno por el vapor y el calor de la caldera, que sin embargo era de suma utilidad a la hora de secar la colada.

Ya casi anochecido salgo a la búsqueda de una tienda para reponer mi despensa y un restaurante para comer algo caliente no fideado y alguna hoja y hierba en ensalada rociado con una cervecita china de origen aleman, TSINGTAO, (no la SNOW medio muerta) que es casi tan barata, 3 yuans=o,32 US$, como el agua embotellada.

Buceando entre las sombras me aprovisiono en una especie de tienda zaguán ennegrecido y me restauro en casa de un tipo entretenido con la televisión que me echa un plato único de la casa a estas horas entiendo por las malas maneras de fideos con una salsa de dudoso color y textura afelpada. ¿Quién es aquí el santo que protege de los envenenamientos? Confió en que la cerveza cerrada y bien cerrada mate los microbios.

Peleo por la cuenta astronómica hasta que se cansa y se rinde.

Encuentro mi camino gracias a los destellos, es un decir, de la lucecita del colmado.

Esa noche dormiría en el KANG, mullidito el futon, con un edredón como momia para protegerme del aire acondicionado.

Mañana descubriría las hordas turísticas bien cerquita.

FOTOS: Cortesía de GOOGLE