martes, 29 de agosto de 2017

MOLENBEEK DE MANANA





 Brueghel II "San Juan"


 Les Begines



Era viernes por la tarde cuando llego de Brujas en el tren al Galia donde había dejado todos mis bultos. Parece que este fin de semana esta todo reservado.
"Solo podrá quedarse esta noche, a menos que alguien anule la reserva". Me espeta a modo de saludo el nuevo encargado que no tiene ni idea de mis tratos anteriores. "Bruselas está al completo, pero intentare buscarle algo conveniente".
Por la mañana me manda a la plaza ANNEESENS en un taxi que resultó de un belga casado con una cocinera asturiana, inmigrante de los años 60. Hombre cabal, dueño del taxi tras largos años de esfuerzo, amante de España, del norte, donde pasa las vacaciones de verano sin los sofocos del Mediterráneo. Le propongo que me lleve al aeropuerto el domingo pronto…
“No, no puedo. Los domingos ahora ya no trabajo. Mis hijos han terminado los estudios y trabajan. Ya no lo necesito. Tendrá que pedirlo por teléfono desde el hotel… es que este barrio…”

Pronto sabría de que barrio se trataba.
El hotel “recomendado” estaba situado en la parte alta del barrio, del MOLENBEEK, casi en la esquina de la plaza ANNENSSEN y el bulevar LEMMONIER. Es una casa antigua remodelada recientemente sin ninguna gracia, con un manager de nariz aguileña, desconfiado y secante, de ingles entrecortado de magrebí.
“Hay que pagar ahora”. Dice.
“Tengo que ver primero la habitación”. Digo.
Con el dinero se le suelta la lengua: “Vaya con cuidado, no vuelva por la noche, puede comer barato en Lemmonier, aquí cerca”.
En estas entra un africano cadenudo y trajeado; cachas y pelo abrillantado; diente de oro y dedos ensortijados que busca habitación single, dice. El manager insiste en que no puede traer a nadie ni de día ni de noche a la habitación y allí los dejo discutiendo, más bien repitiendo lo mismo cada uno por su lado.
Salgo y busco el chiringuito del bereber. Hasta terraza tiene, con los viejos parroquianos marroquíes jugando al dominó. Es un tipo fornido de ojos relampagueantes, dicharachero, de buen francés y ganas de regateo. Finalmente una hermosa mujer madura, pañuelo de flores a la cabeza, me preparara un menú de “amigos”.

¿Y MOLENBEEK?

 https://es.wikipedia.org/wiki/Molenbeek-Saint-Jean

Lo descubro y cuento.
Se tienen noticias desde el s. IX: pequeña aldea con un pozo milagroso que atrae a muchos peregrinos, el de Santa Gertrudis. Siguió rural e independiente hasta el s. XIII en que quedó anexionado a Bruselas. La suerte le sonrió con la apertura del canal BRUSELAS-CHARLEROIS a finales del siglo XVIII y con un pequeño puerto y más tarde hasta con tren, se convirtió en “la pequeña Manchester” aglutinando la clase trabajadora belga y los inmigrantes de Italia y otros países mediterráneos.

 No duraría su buena estrella.
Con las crisis del siglo pasado Molenbeek perdió su industria y se ha convertido en un municipio (ahora independiente) de los más pobres de Bélgica. Los distritos de la parte baja, cercana al canal, con una población de subproletariado y una cota de musulmanes (llegados en los 60) que alcanza ya el 35/40 % y, con el 40 % de jóvenes musulmanes (turcos, marroquíes, tunecinos) fuera del mercado de trabajo es un foco de radicalización y violencia. 20 mezquitas contadas en la zona con imanes extranjeros SALAFISTAS. Dicen.

Por todos es reconocido que este barrio esta dejado de la mano de dios y sobre todo de la administración de Bruselas. La prensa lanza ataques encarnizados contra sus jóvenes que tacha de radicales, extorsionistas, drug dealers y todos los vicios que imaginarse pueda.
Empiezan con la letanía…
El que asesinó a MASSOUD… de Molenbeek.
Los del ataque de MADRID…de Molenbeek.
Los de CHARLY, los de NIZA, los de PARIS…de Molenbeek! “Un paraíso seguro para los terroristas”.
La policía lo achaca a falta de efectivos…no pueden vigilar las 24 horas del día a los más de 8000 potenciales terroristas.



¿Qué le deparara el futuro a este barrio populoso ( casi 100 000 ha.) preso de la desesperación, cuyo único solaz se encuentra en las garras del radicalismo?
El Ayuntamiento intenta paliar las carencias organizando cursos, charlas y actividades integradoras pero se declaran impotentes ante la magnitud de los problemas.

Sin embargo, Molenbeek no es solo eso. La parte alta del barrio acoge a gentes deseosas de cambiar esta imagen tan negativa, implicadas en la ayuda social y descubrimiento y participación de culturas como medio de convivencia.

 http://www.bruxellons.be/




Desde mediados de julio hasta septiembre se desarrolla el FESTIVAL BRUXELLONS en el KARREVELD CASTEL (adquirido en ruinas a la familia Villegas por el municipio en 1930) con teatro, circo, magia…en el parque, el patio, las terrazas, en la granja.
El problema es que no está al alcance de la mayor parte de la población: Mínimo 16 euros para cada espectáculo y el buffet a 21 euros. Bar y café en consonancia.
¿Cuántos pueden soñar con atravesar sus puertas? Eso, suponiendo que estén al tanto y que les interese.
¿Y de parte de la población musulmana existen proyectos, acciones, gente comprometida dispuesta a luchar contra la ignorancia, el aislamiento, el adoctrinamiento y el terror?

Sí.
TENEMOS a Azziza El Miamouni, de origen marroquí, que junto con otras 300 madres, van de casa en casa visitando familias aisladas, explicando, ayudando a otras mujeres. Se reúnen en plazas y sitios públicos, luchan contra la radicalización de los jóvenes.

TENEMOS a Ras El Hanout, que en su escuela de teatro LÉpicerie ha montado un centro cultural sin ánimo de lucro donde los jóvenes pueden venir con sus amigos, hacer reuniones, actuar, escribir sus propias obras de teatro, proponer actividades lúdicas y aprender, formarse con LA TALENTED YOUTH NETWORK, todo gratis.





Su obra “DE BRUXELLES A LA MECQUE” ha conseguido llegar al público a pesar de tratar de un tema sensible.
Y TENEMOS el CIRCUS ZONDER HANDEN, donde niños de diferentes culturas aprenden juntos el camino del progreso y la integración. La tarifa va de 5 euros a 20 por semana.
 https://vimeo.com/113703767



Y ADEMAS TENEMOS EL CollecActif que lo forman un grupo de personas con el objetivo de crear un sistema de solidaridad horizontal, instalando una estructura de recuperación.
Y otros, muchos otros que insisten en que MOLENBEEK es un municipio vivo, joven, dinámico, cambiante y emergente que precisa ayuda para recuperar su alma, su imagen oscurecida por el sensacionalismo de los medios de comunicación y el derrotismo oficial.


¡Suerte para todos ellos!

MOLENBEEK SE LO MERECE.


FOTOS: Cortesía de GOOGLE









jueves, 24 de agosto de 2017

MAROLLES Y SABLON BRUSELAS, CON BOTAS Y LA BOLSA PRIETA

































Hoy aparezco en el aeropuerto de Bruselas cargada como una mula (primer pecado viajeril) dispuesta a pasar aquí dos o tres días. Y es que voy de paso aprovechando el "stop power" de Brussels Air. Cojo un taxi (segundo pecado, esta vez mortalisimo) para que me lleve al hotel Galia, allá abajo por MAROLLES.
Tras un sinfín de vueltas aterrizo en la plaza JEU DE BALLE con los ojos pegados al contador en un intento desesperado por paralizarlo. ¡Una fortuna, y la primera palabra semiamable del taxista!
Es pronto por la mañana, llovizna y hace un frio mortal. Es el Galia un hotelito familiar en una casa antigua de esta plaza que fuera mercado de ropa vieja y hoy el Rastro más famoso de Bruselas.
Me lo habían recomendado, por su precio, su limpieza y su opíparo desayuno bufet muy de agradecer para los mochileros jubilatas. El manager/dueño, un hombre joven con mucha mano izquierda y cargado de recursos.
Y contaré de MAROLLES.
 En los siglos XVII y principios del XVIII fue allí donde las hermanas MARICOLLES o APOSTOLINAS cuidaban a los leprosos y enfermos de la peste. fuera del recinto de la ciudad. Allí estaba el HOSPITAL DE SAN JUAN y allí moraban los más pobres de los pobres entre ciénagas y arenales. Más tarde, se “amenizó” una gran plaza para trasladar allí el mercado de ropa vieja, la plaza JEU DE BALLE y donde se organizaban los juegos de pelota.
Y a finales del siglo XIX, en el marco de “la grandeur” consideraron en las altas esferas que convenía a tan augusta ciudad y reino un PALACIO DE JUSTICIA digno de tal nombre. Y fue en la colina, de LOS AHORCADOS, EL GALGENBERG, donde posaron sus ojos para mayor escarnio y burla de los marolliens. Demolieron parte del barrio, desplazaron sin contemplaciones a la gente al BARRIO DU CHAT y solo, como siempre, los poderosos, en este caso los SENORES DE MERODE y sus burgueses recibieron jugosas compensaciones.
Así llegamos a 1969 cuando los planificadores se disponen a demoler cinco manzanas en MAROLLES que calificaban como insalubres pero que sin embargo era el hogar de muchas familias paupérrimas. Esta vez no lograron sus propósitos. Gracias al cura y sindicalista J. VAN DER BIEST, figura carismática de este barrio de subproletariado y un 30 % de inmigrantes, ganaron el pleito: el gobierno rehabilitaría los edificios a favor de los habitantes. Además se creó la ARAU con abogados, arquitectos y activistas para luchar contra la especulación y el despojo ciudadano. En 2006, allí empezó la revolución…







¿Cuál será el destino de MAROLLES?
Desde hace unos años los habitantes del barrio asisten impotentes a un creciente fenómeno de “sablonizacion”: Cada taberna, cada casa, cada tienducha que cierra es adquirida inmediatamente por los comerciantes de SABLON que extienden sus negocios con mínimas inversiones. 
  “Esto no es “Bruselas”. Dicen. Este es un barrio con un clima especial, autentico y contestatario desde el siglo XVII, que lucha como un solo cuerpo contra la administración y sus modernizadores para que no les borren del mapa, hasta teníamos nuestro propio “dialecto”, el ZWANZE . Dicen. 
Ya bien “marolleada” decido que hoy será día de la JUSTICIA y la IGLESIA. ¡Qué mayores poderes terrenales!
Salgo del Galia a la derecha, el café de las ostras marsellés esta de limpieza todavía, atravieso la calle BLAES, subo por la callejuela de LOS ZORROS hasta la gran rue HAUTE y busco el supermercado Carrefour para aprovisionarme. Sigo subiendo por estas callejuelas desérticas remanente de la Edad Media y, por un lateral, la rue AUX LAINES, llego a la plaza POELAERT donde está implantado este gigantesco PALACIO DE JUSTICIA.
Cúpula refulgente (24 ton de cobre), columnas corintias, dóricas, eclcticas…, escalinatas barrocas; personajes togados por doquier; una jungla de salas, salones y corredores donde se podría condenar a la múltiple y una Europa de hoy en día. Por todos los sitios andamios y obreros trabajando; la restauración es un pozo sin fondo.
Salgo. Desde la terraza de la plaza la vista de la ciudad es esplendida, recobro el aliento de tanto ajusticiado y enfilo la calle de LA REGENCE hasta la iglesia NTRA. SRA. DU SABLON, que es allí de donde parte la gran procesión de OMMENGANG en julio.
Cuento. Era LES SABLONS, como su nombre indica, una zona de humedales y arenales extramuros y lo que hoy es la plaza GRAND SABLON era un terreno llano desértico donde ponían a secar la lana, fuente del emporio textil belga….Hoy este barrio de Bruselas es sinónimo de comercio de lujo y grandes negocios de antigüedades.
Es esta una iglesia de estilo gótico flamenco del siglo XV, con altísimas columnas sin capitel y profusión de “mujeres”estatua en la entrada principal. Un convento cercano cedió estos terrenos al gremio de los ballesteros (arbaletriers) para construir la capilla primitiva, mas tarde fue destruida por los calvinistas, a finales del s. XVI y fue restaurada completamente hace unos años tras ser liberada de los edificios que habían sido adosados con los años ilícitamente.
Pero, ¿Cuál es la historia de esta virgen negra de Sablon?
Existen muchas VIRGENES NEGRAS por el mundo, sobre todo en la zona mediterránea de Francia y se dan diferentes explicaciones y leyendas.
Aquí se cuenta que una devota de Sablon, Beatrij    tuvo un sueño en el que le ordenaban ir a Anvers, robar una virgen y volver con ella a Sablon para entronizarla… Dicho y hecho. Beatriz robó la virgen morena delante de las narices del sacristán, que por falta de cooperación fue convertido en estatua de sal por la mano de Dios; llevó junto con su marido la virgencita en barco a Sablon y la depositó en la iglesia al cuidado de los arbaletriers como le había sido encomendado.
Pero dejémonos de legendas y admiremos el magnífico pulpito de madera roja tallado por MARC DE VOS, conocido como “silla de la verdad”, para los agustinianos y que vino a parar por azares del destino a esta iglesia.
El OMMENGANG 2017 se celebró a primeros de julio con toda pompa y esplendor coincidiendo con la celebración de la llegada de Carlos V a Bruselas.




He notado en varias ocasiones la admiración y hasta el amor de los belgas por Carlos V, celebrando su astucia y generosidad, su buen gobierno y conocimiento del corazón del pueblo flamenco.
Pero eso será para otro día.

FOTOS: Cortesía de GOOGLE    


domingo, 13 de agosto de 2017

BRUGGES: MINNEWATER (LAGO DEL AMOR) Y CUNA DEL CAPITALISMO









 (Hospital San Juan)




Era tarde ya cuando desperté de mi sueño, las BEGUINES habían desparecido envueltas en sus mantos en la oscuridad de la mañana. En el Hospital San Juan los enfermos aguardan.
Sigue el frío intenso y una llovizna rencorosa lame los pretiles de los puentes. Pierdo el camino en este dédalo de casas almenadas y canales letárgicos. El antiguo HOSPITAL SAN JUAN ha vuelto a la vida como espacio cultural. Admiro una exposición de bronces suavizada por una esplendida colección de joyas de plata que inspirándose en la misma tecnología ha creado piezas suntuosas. El artista me explica que trabajan en familia: su mujer, su suegro y él intentando recuperar el saber antiguo de Flandes. https://vimeo.com/166801764

Su entusiasmo, su devoción a la belleza me cautivan y tengo que hacer un esfuerzo para desgarrarme y seguir mi camino al MINNEWATER.
Sigo. A la derecha aparece una tapia blanca abierta por un arco, se vislumbra un jardincillo. Una niña de escuela desaparece por el patio tras una ojeada presurosa
Detrás de ella descubro una hilera de casitas blancas, las GODSHUISEN, uno de los 45 complejos de casas de caridad de Brujas construidas por benefactores privados o los GREMIOS para los viejos y las viudas pobres desde el siglo XIV.
Me he metido en un callejón pensando encontrar una salida al MINNEWATER que presiento al otro lado de la tapia, menos mal que un viejo paseando a su perro parece que tiene tiempo de detenerse y mostrarme el camino.







“No es lejos, solo que por aquí no hay salida ahora. Tiene que volver a salir por el arco y torcer a la izquierda hasta el canal y luego otra vez a la izquierda.” Dice en inglés, que aquí el francés es el enemigo.
Me armo de paciencia y llego al puente de “los enamorados”.
.!Jajaja! Un poco tarde ya, pienso yo divertida con la historia típica de guía sabihondo: los enamorados que pasen el puente juntos y se besen, se amaran para siempre, en honor de la princesa MINNA y su enamorado el guerrero STROMBERG. Sus amores contrariados tuvieron un fin funesto: Minna expiró exhausta en los brazos de su amado cuando en los bosques escapaba a la ira de su padre y rey..
Pero nada de puentecitos, aunque de todas formas creo que es mejor eso que la historia de los candados-atrapa enamorados que les ha dado por enganchar en puentes y cuanta verja se les pone por delante.
A mí el MINNEWATER me interesa por otra razón más prosaica y tangible: el desarrollo del puerto de BRUJAS y el NACIMIENTO DEL CAPITALISMO en el siglo XIII.
Fue en 1134 cuando los mercaderes/comerciantes/prestamistas de Brujas (que ya mercadeaban por tierra firme) creyeron recibir la aprobación divina de sus actividades lucrativas anticristianas cuando una marea gigantesca excavó milagrosamente un canal hasta 4 millas de Brujas, donde construyeron un puerto. Más tarde, a través del rio Reie y los estratégicos canales se podía llegar hasta el corazón de la ciudad desde el mar del Norte. La Brujas de Ferias y caminos reales había terminado.
Los grandes navíos anclaban en su puerto, Damme, y transvasaban la carga a barcazas y gabarras para poder seguir por los canales que habían construido con tanto esfuerzo: carbón, queso, lana de Inglaterra y Castilla, pieles de Rusia, vino de Poitou, metales de los Balcanes, alum del Islam, frutas de la España mora, telas finas de Italia, especias de Oriente…y como no, esclavos.







Esta gran urbe (100. 000 h. en el s. XIII)), producía paños de la mejor calidad, ladrillos, tejas, lino, tinte rojo tan apreciado…y capital, capital, para financiar las grandes empresas. Nadie perdía el negocio de vuelta.

¿Qué hizo posible ese desarrollo?
Se apunta una fuerza de voluntad titánica para luchar contra los reveses de la naturaleza que se empeñaba en cegar sus canales e impedirles la salida al mar; un trabajo denodado, pero también el firme propósito de mantener el monopolio a cualquier precio, aunque fuera por las armas.
Así, destruyeron los telares de los pueblos de alrededor, quemaron el puerto de SLUIS donde pretendían robarles su negocio con la ayuda de algunos nobles franceses y, en 1302, mataron a todos los franceses que habitaban en la ciudad porque sus señores, condes borgoñones y reyes capetos, bloqueaban el paso a la lana inglesa, la base de su emporio.
Recuerdo que era aquí donde me encuentro, cerca del BEGINENHOF, por donde el rio REIE entraba a la ciudad, entonces fue canalizado y construido el MINNEWATER (s. XIII), este lago artificial, para mantener el nivel del canal. Además permitía amarrar hasta 100 barcos pequeños, los que podían remontar desde el puerto de DEMME, facilitando y abaratando la descarga de mercancías.
Este emporio comercial del norte de Europa, estableció un sofisticado mercado de dinero y organizo una red de agentes, intermediarios y prestamistas para reglamentar y facilitar las grandes empresas con la ayuda de los banqueros genoveses.
Pasaron años de lujo prosperidad y con ella el florecimiento de las artes en el siglo XIV. Pintores, escultores, arquitectos se dieron cita en esta Venecia del Norte. Los hermanos VAN EYCK Y HANS MEMLING dejaron obras memorables y los palacios de los burgueses alcanzaron cotas insuperables rivalizando con la aristocracia francesa y austriaca.
 https://en.wikipedia.org/wiki/Hans_Memling




 (Guillaume Moreel, gran comerciante de especias, por Hans Memling)

 (El Juicio Final)

          (Van Eyck, retrato de Arnolfi)

 (Canciller Rolin, Van Eyck)

Así llegamos a finales del siglo XV cuando una serie de imponderables precipita la caída de esta Brujas, reina altanera, que parecía indestronable.
La Madre Naturaleza le volvió la espalda y no pudieron detener la sedimentación del estuario de ZWIN, la boca a sus canales.
Pero no fue solamente eso. El emperador Maximiliano de Austria (apresado cuando todavía era príncipe por los de Brujas) se convirtió a la muerte de su esposa María (la bienamada de Brujas) en duque de Borgoña y por tanto en su “dueño y señor”. El rencor por su cautiverio y la decapitacion de su consejero en Brujas se tradujo en el firme propósito de terminar con la ciudad que le había humillado.
AMBERES fue el nuevo emporio financiero con el patrocinio del emperador.
La puntilla seria el descubrimiento de las nuevas rutas de África por los portugueses y más tarde el “descubrimiento” de América por los españoles.
Y dicen con resignación: “Lo que la marea creó, la marea lo destruyó”.
Pero no solo la marea, digo para mis adentros.
Brujas, abandonada por sus mercaderes y prestamistas; se sumió en un letargo mortal, tan profundo que en 1850 estaba considerada una de las ciudades más pobres de Bélgica.
Tuvieron que pasar muchos años, hasta el siglo pasado, para que esta bellísima ciudad medieval fuera “descubierta” por los románticos y su estrella comenzara de nuevo a brillar en el mundo de los negocios, hoy del turismo, con más de dos millones de visitantes al año.
BRUJAS, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, ha renacido de sus cenizas con ímpetu y su gente se apresta a recuperar el prestigio perdido con la ayuda del nuevo puerto, el ZEEBRUGGE, construido a las afueras de la ciudad.
¡Volveré!

FOTOS: Cortesía de GOOGLE

 
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